LA IMAGEN DEL SIGLO.: Los Precursores. Retratos. ÉTIENNE CARJAT

Etienne Carjat

(Francia,1828-1906)

fotógrafo francés, caricaturista y escritor, reconocido por sus retratos fotográficos de escritores, artistas y cómicos. Editó la revista Le Boulevard.

Aprendió de Pierre Petit la técnica fotográfica y comenzó a trabajar en el año 1860 con la apertura de su estudio fotográfico en París. Al igual que Nadar planteó el retrato fotográfico como una tarea artística ajena a lo comercial. Trabajaba con fondos grises y sin elementos de atrezzo, para centrarse en lo realmente importante, el rostro del modelo.

Pese a la calidad de sus retratos, entre los que destaca el de Charles Baudelaire, muy superior al realizado por Nadar, fue considerado como un fotógrafo de segunda fila eclipsado ante la fama alcanzada por Nadar.

Su trabajo más famoso es un retrato que hizo de Arthur Rimbaud, en octubre de 1871. Paul Verlaine, Rimbaud y Carjat fueron incluso miembros de Villains Bonhommes, un pequeño grupo creado en 1869 y al que pertenecieron poetas y artistas tales como André Gill y Théodore de Banville. En enero de 1872, una discusión tuvo lugar durante una cena organizada por el grupo y Rimbaud hirió gravemente a Carjat con una vara metálica, luego de lo cual Verlaine sacó rápidamente al muchacho de allí. Como reacción, Carjat destruyó la mayoría de las fotografías que había hecho de Rimbaud, quedando en la actualidad sólo ocho.

Murió en París el 9 de marzo de 1906. Dejó una importante colección de caricaturas y fotografías, entre las que sobrevivieron las famosas fotos de Rimbaud. En 1998 una de ellas fue vendida por 191.000 francos. El 24 de enero del 2003, otro retrato de Rimbaud fue igualmente adjudicado por una suma de 81.000 euros. Ésta es la fotografía menos conocida de Rimbaud, en la que luce mucho más joven y que, según su propia hermana, muestra al poeta tal y como lucía en aquella época.

(Fuente: Wikipedia)